domingo, 15 de mayo de 2016

Lizards, lagartos y 'cicak'. Estudio sobre reptiles y su adaptacion a nuevos habitats humanizados.

Recibimos la visita de un estudiante, James Hicks, su supervisor, Adam Algar, y un par de ayudantes de la Universidad de Nottingham UK (Leslie Bode y Simon Tarr), que vinieron a pasar con nosotros una temporada y llevar a cabo parte de su trabajo de campo en Perak, el los bosques de Temenggor. Tras unas semanas de trabajo con este encantador equipo decimos adios, de momento, al grupo de los reptiles.

Necesitabamos capturar lagartos de la familia Agamidae en 3 tipos de habitat muy distintos, uno era bosque secundario, zona de borde concretamente, plantaciones de palma y por ultimo plantaciones de caucho.

El objetivo, comprobar dos cosas:

-como esta afectando y afectara el cambio climatico a los reptilesy como se estan adaptando a la subida paulatina de las temperaturas.

-como se esta adaptando, la especie elegida (Calotes emma), a nuevos habitats que son cada vez mas y mas abundantes. Especies que hace decadas poblaban unicamente bosques pristinos o secundarios se encuentran ahora de manera abundante en zonas mas humanizadas como plantaciones y
les acompañamos para guiarles por los bosques de Perak y asegurarnos de que conseguian la la cantidad qe especimenes que necesitaban.

En un principio pusieron su interes en el genero Draco pero viendo la dificultad de la captura, por su tamaño principalmente y porque claro, vuelan! y el tiempo que nos iba a llevar decidimos cambiar y centrarnos unicamente en individuos de la especie Emma Gray's forest lizard (Calotes emma).

Black-bearded gliding lizard (Draco melanopogon)


Para la captura se utilizo caña de pescar con un hilo de naylon muy suave, de color al principio, hasta que descubrimos que dificultaba mas la captura, ya que los lagartos se percataban de ellos, los veian venir y nos cogian ventaja, luego lo cambiamos por uno transparente.

Intentando capturar un ejemplar










Una vez capturados , el primer paso es la toma de datos: temperatura del individuo, temperatura del punto en el que se encontro y temperature a 1cm de la superficie del lugar de captura, distancia hasta el arbol mas proximo, altura, temperatura ambiente, velocidad del viento, orientacion, sexo, etc. Este proceso no conlleva mas de 2-3 minutos para reducir la manipulacion del animal y no aumentar su temperatura corporal con el manejo.
Instalamos tambien unos modelos (5 imagenes mas abajo) que contenian un termometro a diferentes alturas que son en las que encontrariamos a estos animals (a ras de suelo, a 1m y a 3m), en estos 3 diferentes habitats y las dejamos instaladas una semana para seguir recolectando datos de las temperaturas del ambiente.

Midiendo la temperatura

Usando un anemometro para medir la velocidad del viento







Instalando los termometros


Un ejemplar de Calotes emma

Una vez recogidos los datos los metiamos en sacos de algodon, se transportaban en una nevera que les mantenia a una temperatura constante para soportar en condiciones optimas el trayecto de vuelta.
Una vez alli en nuestro cuartel general, se llevaban a cabo mas experimentos con los especimenes durante varios dias para controlar su temperatura exponiendoles a diferentes condiciones de calor y frio y controlar su resistencia.

Este primer mes de trabajo es solo la primera fase del experimento, volveran muy pronto para dedicarse/nos mas de lleno durante meses a la recoleccion de datos en Malasia.
Por ahora y aunque sea muy pronto para saber la relevancia de las observaciones, los especimenes de las zonas limitrofes del bosque presentan ligeramente una menor tolerancia a la temperatura máxima a la que han sido expuestos durante los expermientos comparados con los ejemplares de las plantaciones. Eso significaria que los que habitan en plantaciones, donde la temperatura es mayor, se han ido adaptando a soportar temperaturas mas altas y colonizado esos ambientes. La importancia de estas primeras observaciones se comprobara una vez que la investigacion vaya avanzando mas en el tiempo. 

Una plantacion de arboles de caucho (Hevea brasiliensis)

Recoleccion del caucho

Plantacion de palmeras de aceite (Elaeis guineensis)

Borde de bosque secundario muy proximo a un lago, habitat optimo para Calotes emma.

Claro de bosque en Banun, junto al lago Temenggor

Estribaciones del lago Temenggor

Ha sido un placer enorme compartir este tiempo con vosotros y aprender tantisimo a vuestro lado!!
Sin contar con las patrullas nocturnas en busca de serpientes, civetas, slow loris, bufalos, anfibios...etc en el que vimos tanta fauna fantastica!

Muchas gracias James Hicks, Adam Algar, Leslie Bodie and Simon Tarr!!!

jueves, 12 de mayo de 2016

Orang Asli Animal Tales: Gajah, el Elefante por Dr. Lim Boo Liat








Dr. Lim Boo Liat
Gajah, quien también era conocido como 'Gergasi hutan' o el 'Gigante del bosque', era un animal muy orgulloso. Tenía la costumbre de estampar sus pies en el suelo mientras caminaba por el bosque, dejando un rastro de destrucción donde quiera que iba.
Nunca pensaba en las consecuencias de sus acciones, y como resultado de ello, innumerables nidos de aquellos animales que habitaban en el suelo eran aplastados bajo sus torpes pies.
Cada vez que se encontraba nervioso o agitado, él arrancaba los arboles de raíz con su poderosa trompa, lo cual también causaba muchas molestias a los animales que los habitaban.
Cuando estos animales le pedían a Gajah que tratara de tener más cuidado, el simplemente abanicaba sus grandes orejas y pisoteaba con sus enormes pies el suelo, acabando con los desafortunados insectos y otros pequenos animales que se encontraban en su camino. El elefante tenía tan mal caracter y se mostraba tan poco razonable que nadie se atrevía a enfrentarse a el, mucho menos tras esas respuestas.
De todas las criaturas que tuvieron que soportar el peso de la indiferencia del elefante, los ratones que habitaban en el suelo eran los que se llevaban la peor parte. Cansados de esta situación, un día los ratones decidieron enseñar al gran matón una buena lección.
Esperaron hasta que Gajah se durmió. Luego, subieron por las piernas y se dirigieron hacia las orejas. Les llevo un gran esfuerzo escalar el enorme cuerpo del elefante, y solo dos ratones consiguieron llegar hasta las orejas. Cuando el elefante se despertó de su siesta, empezó a pisotear de Nuevo por doquier, y los dos ratones que se encontraban ya dentro de sus oídos empezaron a mordisquearle los tímpanos.

Los tímpanos de un elefante son extremadamente sensibles, por tanto el dolor que experimentaba el elefante era terrible. Corrió tan rápido como pudo hacia el estanque mas cercano y se hundió en el agua en busca de alivio. El agua comenzo a entrar en sus oídos, sumergiendo a los dos valientes ratones que permanecian escondidos en el interior. Para evitar verse arrastrados por el agua, los ratones hundieron sus dientes aún más en los tímpanos. Ahora el dolor se hizo realmente insoportable para el elefante. Salio fuera del estanque, y corrio hacia el bosque como loco deteniéndose a cierta distancia donde se dejó por fin caer al suelo y comenzo a rodar sobre el suelo en agonía.
Los ratones, que aún permanecían dentro de los oídos, perdieron el equilibrio cesando sus mordiscos sobre los doloridos tímpanos. Pero cuando el elefante finalmente dejó de rodar y trató de levantarse de nuevo, recuperaron el equilibrio y reanudaron los mordiscos de inmediato. Esta vez, usaron tambien sus garras afiladas para arañar, y el elefante se vio obligado a volver al suelo a revolverse de dolor.

Después de unas horas de dolor insoportable, el elefante clamó misericordia. Los dos ratones treparon por sus orejas, treparon sobre su trompa para poder mirarle directamente a los ojos y le dijeron que el dolor que acababa de experimentar sólo era una fracción del dolor y el sufrimiento que los animales habían sufrido a lo largo de muchos años debido a su indiferencia. Prometieron que no le harían mas daño nunca más siempre y cuando él respetara la ley de la Naturaleza - el respeto hacia todas las criaturas vivientes, desde las mas grandes hasta las mas pequeñas.

Desde ese día, el poderoso elefante camina a traves de la selva lentamente y con mucho cuidado, sin hacer un ruido. Desde ese día también se asegura de que sus grandes orejas se muevan golpeando su cabeza con cuidado, de manera que no perjudique o dañe a ninguna desafortunada criatura  que pudiera encontrarse en su camino.


Portada 1a edicion 1981
Gajah el Elefante es una leyenda aborigen, un cuento tradicional perteneciente a la tribu Orang Asli 'Temuan'.
Esta, junto con otras 25 leyendas o cuentos animales fueron compartidas con el Dr Lim Boo Liat durante sus expediciones cientificas a Ulu Gumbak Forest Reserve y Bukit Lagon Forest Reserve por Sipang Anak Ecoin y su mujer Minah, dos indigenas 'Temuan' reconocidos naturalistas por derecho, muy respetados por la comunidad cientifica por sus aportaciones al estudio de la historia natural y de la ecologia animal.
Han sido traducidas por mi, con la intencion de que tradiciones orales aborigenes como esta y otras muchas historias Orang Aslis no solo queden relegadas a circulos endogamicos destinados a asfixiarse y perderse con el devenir del tiempo, que se comparta, se disfrute y se recuerde.
Estas historias fueron recopiladas en la decada de los 70. En menos de dos generaciones los 'nuevos' Orang Aslis se encuentran anormalmente expuestos al mundo moderno corriendo el riesgo de alejarse de sus tradiciones y de su rico patrimonio cultural,
Dr.Lim Boo Liat es el mas reconocido cientifico naturalista y conservacionista malayo, que con sus casi 90 años de edad aun sigue en activo siendo asesor honorifico del Departamento de Vida Salvaje en la Peninsula de Malasia. Aunó todas esos 'Animal Tales' en este volumen para contribuir a su perpetuidad.









Portada de la 2a edicion